由彼得·多赫蒂感染与免疫研究所和彼得·麦克卡勒姆癌症中心领导的研究团队发现了一种罕见的免疫细胞——类干细胞T细胞（Stem-like T cells），这种细胞是维持强大、长期免疫反应的关键。这项研究发表在《科学免疫学》杂志上，揭示了这些细胞如何帮助我们的免疫系统在面对癌症和慢性感染时保持强大的战斗力。接下来，让我们一起深入了解这项研究的重要性和潜在影响。
癌症和慢性感染等长期疾病常常使免疫系统处于疲惫状态，其前线防御者——T细胞——失去了有效运作的能力。这项研究发现了一种罕见的免疫细胞，称为类干细胞T细胞，它是维持强大、长期免疫反应的关键。这种细胞的发现为治疗癌症和慢性感染提供了新的希望。
研究发现，这些类干细胞T细胞的耐力是由一种名为ID3的蛋白质驱动的，这种蛋白质由同名基因表达。这些ID3+T细胞具有独特的自我更新和抗疲劳能力，使它们能够比不表达ID3的其他T细胞更长时间地维持免疫反应。研究者表示，这项研究强调了ID3+ T细胞如何成为克服治疗慢性病的最大挑战之一——免疫衰竭的关键。
研究还发现，体内某些信号可以增加ID3+ T细胞的数量，为CAR-T细胞疗法等改进疗法铺平了道路。虽然CAR-T疗法在治疗某些癌症方面具有变革性，但由于T细胞耗竭，其有效性可能会随着时间的推移而减弱。彼得麦克癌症研究执行主任兼研究共同主要作者Ricky Johnstone教授表示，增强ID3活性可以增强这些细胞的耐力，使治疗更有效、更持久。
研究结果显示，特定的炎症线索可以促进ID3+ T细胞的形成，这可能为增加患者体内擅长抗击癌症的免疫细胞数量提供新策略。这可以为癌症患者带来更好的治疗，并改善临床免疫治疗的结果。
这些ID3+ T细胞具有出色的抗疲劳能力和自我更新能力，使它们能够在长期的免疫反应中保持高效。这种特性使得它们在面对慢性感染或癌症时特别有效。
墨尔本大学多尔蒂研究所实验室主任丹尼尔·乌茨施奈德博士表示，免疫细胞衰竭仍然是治疗慢性疾病的最大挑战之一。这项研究提供了一个路线图，让我们知道如何重振免疫系统，改善癌症患者或艾滋病毒、乙肝和丙肝等慢性感染者的健康状况，这要归功于这些干细胞样T细胞，即免疫系统的秘密力量。
这项研究为开发更有效的免疫疗法和疫苗提供了新的方向。通过增加ID3+ T细胞的数量，可以为癌症患者带来更好的治疗效果，并改善慢性感染者的健康状况。这一发现可能有助于促进免疫疗法治疗的进步和开发提供持久保护的疫苗。
文章来源：Science Immunology (2025)
DOI ：10.1126/sciimmunol.adn1945
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